细菌性阴道病，是一种由于阴道内微生态平衡失调引起的阴道分泌物增多，白带有鱼腥臭味及外阴瘙痒灼热的综合征，它的显著特点是阴道缺乏炎症，故称为阴道病，而非阴道炎。

它的病原学特点是致病性厌氧菌和加德纳菌生长过盛、而兼氧性乳酸杆菌生长受抑制，故称细菌性阴道病。其中加德纳菌既非嗜血杆菌，也非棒状杆菌，而是一种尚未归属的新菌种，它单独存在时并不致病。细菌性阴道病常可合并输卵管炎、剖腹产后发热、产后子宫内膜炎、羊膜炎及羊膜早破所致的早产。

国外报导，细菌性阴道病的发病与性关系混乱有关，比如，在性病门诊就诊的妇女患病率在33%以上，而健康妇女只有20%左右。国内曾报告，性病门诊妇女患病率为44%，而妇科门诊妇女患病率为18%。性伴侣数为1时，发病率为15%;性伴侣数为2时，发病率为34%;3-6个性伴侣时，发病率49%;7-10个性伴侣时，发病率为55%;11个以上为67%。上述结果提示，细菌性阴道病可能是一种经性接触而传播的疾病。有人认为它是一种性传播疾病，发病率高，易并发上生殖道感染，故引起人们的广泛关注。

常育龄妇女的阴道上皮细胞生长是受雌激素的刺激，其表层细胞富含糖原，极有利于兼氧乳酸杆菌的生长，它占阴道寄生菌的90%以上，故可抑制其他致病性杂菌的生长，形成良性生态平衡。这是因为该菌大量生长占据了上皮细胞的细菌附着部位并消耗了大量营养物质，其他细菌便不能再附着，也无足够营养生长。乳酸杆菌及上皮细胞的酶可将糖原分解为乳酸，阴道pH值便维持在3·5～4.5之间，这一酸性环境不利于其他细菌生长。乳酸杆菌还可产生过氧化氢，也起着抑制厌氧菌生长的作用。

当女性性伴侣多，性交频繁时，容易造成阴道的外伤，也由于精液的pH值(7·2～7·8)较高，偏硷性，有利于阴道加德纳菌和厌氧菌的生长，同时也为致病菌提供了丰富的营养物质。厌氧菌产生的脱羧酶作用于加德纳菌产生的某种氨基酸，产生挥发性胺类，故有难闻的鱼腥臭味。胺类使pH值上升，从而抑制乳酸杆菌的繁殖。粘附有细菌的阴道表层细胞脱落，使阴道分泌物增多，从而导致本病的发生。当妇女使用杀菌剂或肥皂等碱性液体不适当地灌洗阴道时，也会抑制正常的乳酸杆菌的生长，让病原菌乘虚而入，结果清洁不成，反倒遭至感染。